В конце правления династии Мин принцесса Чанпин, восхищаясь талантом Чжоу Шисяня, выбирает его своим супругом.
Когда вспыхивает восстание Ли Цзычэна, император Чунчжэнь в отчаянии пытается убить жену и дочерей, желая избавить их от позора плена. Министр Чжоу Чжун находит раненую, но выжившую Чанпин и укрывает её в своем доме. Чжоу Шисянь, уверенный в гибели жены, убит горем и не хочет жить.
Узнав, что Чжоу Чжун с сыном планируют выдать её ради награды, Чанпин бежит в монастырь Вэймо, где ей суждено вновь встретиться с возлюбленным...
- Режиссером фильма выступил Цзо Цзи. Однако из-за того, что он был внесен правыми кругами в «черный список», его новые работы были запрещены к прокату на Тайване, в Сингапуре и Малайзии. По этой причине в титрах картины вместо него было указано имя Лун Ту.
- Оригинальный сценарий оперы создал знаменитый драматург Тан Дишэн по мотивам одноименной пьесы цинского автора Хуан Юньшаня. Это произведение было жемчужиной репертуара труппы кантонской оперы «Сяньфэнмин» и одной из ее самых прославленных постановок.
- После выхода на экраны фильм снискал признание критиков и имел огромный кассовый успех. Скорбный и величественный, он являет собой образец «новой классической трагедии», которая по силе воздействия превосходит даже такие западные шедевры, как «Унесенные ветром».
Картина от начала до конца пронизана печалью, но в этой печали таится радость, а в разлуке – обещание встречи. В ней сплелись торжество любви, стойкость духа, верность идеалам и культурная преемственность, овеянные пленительной романтикой.