Лето 1950 года. Южнокорейская армия отступает под натиском Севера. Южане стягивают остатки сил к реке Нактонган, чтобы любой ценой удержать этот рубеж до прибытия союзников коалиции ООН.
Чтобы прикрыть тылы, южнокорейское командование вынуждено оставить стратегически важный город Пхохан под защитой горстки студентов-добровольцев, большинство из которых никогда не держали в руках оружия.
Командиром роты назначают Чан Бома (T.O.P.) – лишь потому, что он единственный, кто бывал в бою. Но группа Кап Чо (Квон Сан У), бывшего хулигана, который вызвался на фронт вместо отправки в исправительную колонию для несовершеннолетних, открыто отказывается ему подчиняться.
Пройдя «курс стрельбы», ограничившийся одним-единственным выстрелом на каждого, подростки остаются в опустевшем Пхохане, покинутом и беженцами, и солдатами, – не представляя, что их ждёт впереди.
Тем временем элитный отряд 766-го партизанского полка Народной армии под командованием жестокого Пак Му Рана (Чха Сын Вон), стёршего с лица земли город Йондок, игнорирует приказ партии двигаться к реке Нактонган и тайно поворачивает на Пхохан. Его стратегия – скрытно пройти от Йондока через Пхохан и в кратчайшие сроки захватить конечную цель – Пусан. Отряд Пак Му Рана молниеносно входит в город, и 71 подросток, оставшийся в здании средней школы, где прежде располагался штаб южнокорейских войск, просыпается от звуков, доносящихся из ночной тьмы.
Над тихим Пхоханом нависает тень великой войны, а капитан Кан Сок Дэ (Ким Сын У), сражающийся на передовой у реки Нактонган, вынужден противостоять постоянно прибывающим войскам противника, не имея даже времени, чтобы тревожиться о мальчишках-ополченцах…
- Съемки проходили с декабря 2009 года по апрель 2010 года.
- В 2009 году фильм был впервые представлен на Сеульском международном молодежном кинофестивале.
- Поскольку это военная драма, ее часто показывают в воинских частях.
- После выхода этой картины и фильма «Линия фронта» производство лент с сильным патриотическим уклоном пошло на спад. Даже фильм, посвященный второй битве за Ёнпхёндо, хотя и был запланирован, едва не отменили из-за неуверенности в коммерческом успехе; проект прошел через неоднократную смену дистрибьюторов и инвесторов, прежде чем был запущен в производство.
- Исполнитель главной роли Чха Сын Вон (сыгравший Пак Му Рана) отказался от предложения сняться в дораме KBS 2TV «Мастер обучения» ради участия в этом фильме.
- Известно, что актер озвучивания Син Гён Сон появился в картине в эпизодической роли одного из студентов-ополченцев.
- Сцена, где капитан Кан Сок Дэ невозмутимо выходит из пламени взрыва, широко разошлась в интернете как мем «Крутые парни не смотрят на взрывы».
- Актер Чо Вон Хи, сыгравший в этом фильме командира 3-й дивизии, ранее появлялся в ленте «38-я параллель» в роли командира батальона, где служили главные герои – братья Ли Джин Тхэ и Ли Джин Сок. Также он сыграл командующего обороной Сеула в фильме «Операция „Хромит“».
- Это уже второй раз, когда герой Чха Сын Вона терпит поражение от героя Ким Сын У. В первый раз это случилось в фильме «Посвети зажигалкой», где он пытался перевернуть поезд и погибнуть вместе со всеми, но был остановлен ударом головы Ким Сын У.
- Фильм посвящен событиям 11 августа 1950 года, когда в ходе битвы за Пхохан отряд студентов в течение одиннадцати часов удерживал здание местной средней школы для девочек, задержав наступление превосходящих сил противника.
- Помимо 71 студента-ополченца, на позициях остались и сражались вместе с ними несколько участников военного оркестра. В отличие от студентов, среди которых были выжившие, оркестранты погибли все до единого.
- Реальное сражение за Пхохан началось не днем, а на рассвете.
- В действительности Пхоханское сражение переросло в ожесточенную рукопашную схватку: у студентов-ополченцев закончились и патроны, и гранаты, поэтому им приходилось отбрасывать назад вражеские гранаты и идти в штыковую атаку. Однако в фильме у них до самого конца оставалось много боеприпасов.
- В фильме отряд ополченцев показан полностью уничтоженным, однако в реальности потери составили: 48 погибших, 6 раненых, 4 пропавших без вести и 13 взятых в плен. Во время финальных титров показаны интервью с выжившими. Из 48 погибших удалось установить личности лишь десяти; они были временно захоронены перед средней школой для девочек в Пхохане.
В 1963 году на заседании Государственного совета было принято решение о перезахоронении на Национальном кладбище, и в 1968 году их останки были помещены в каменный склеп у Мемориала безымянных студентов-героев на территории Сеульского национального кладбища.
- 13 студентов, захваченных в плен после поражения в бою, воспользовались авианалетом американских ВВС и сбежали через ближайшее бобовое поле, однако двое из них так и не вернулись к своим.
- Северокорейский 766-й партизанский полк в действительности не был уничтожен до такой степени, чтобы «трупы громоздились горой», как это показано в фильме: они отступили и впоследствии вели партизанские действия на горе Похёнсан во время боев за Йончхон и Синнён.