Городской бизнесмен Ло Юйшэн возвращается в родную деревню в Северном Китае на похороны своего отца, сельского учителя. Мать Ло во время похорон хочет соблюсти все древние обычаи, невзирая на то, что времена изменились и люди живут по-новому. Однако Юйшен считает, что мнение родительницы надо уважать, и решает выполнить все её пожелания. В день похорон на кладбище собирается сотня учеников покойного учителя, и тут Юйшен вспоминает об самом заветном желании отца — тот хотел, чтобы сын учил детей в сельской школе. Перед своим возвращением в город Юйшен решает попробовать себя в роли школьного учителя.
Городской бизнесмен Ло Юйшэн возвращается в родную деревню в Северном Китае на похороны своего отца, сельского учителя. Мать Ло во время похорон хочет соблюсти все древние обычаи, невзирая на то, что времена изменились и люди живут по-новому. Однако Юйшен считает, что мнение родительницы надо уважать, и решает выполнить все её пожелания. В день похорон на кладбище собирается сотня учеников покойного учителя, и тут Юйшен вспоминает об самом заветном желании отца — тот хотел, чтобы сын учил детей в сельской школе. Перед своим возвращением в город Юйшен решает попробовать себя в роли школьного учителя.
Фильм стал кинематографическим дебютом актрисы Чжан Цзыи, одной из наиболее популярных актрис Китая. Сценарий фильма был написан Бао Ши, который адаптировал свой роман «Память».
Награды: 2000 — два приза Берлинского кинофестиваля: «Серебряный медведь» — Гран-при жюри, приз экуменического жюри (оба — Чжан Имоу).
2000 — 4 премии «Золотой петух»: лучший фильм, режиссёр (Чжан Имоу), операторская работа (Хоу Юн), работа художника (Цао Цзюйпин). Кроме того, фильм был номинирован в категории «лучшая актриса» (Чжан Цзыи). 2000 — две премии «Сто цветов»: лучший фильм, лучшая актриса (Чжан Цзыи). 2000 — приз зрительских симпатий кинофестиваля в Любляне. 2001 — номинация на премию «Бодил» за лучший неамериканский фильм (Чжан Имоу). 2001 — приз зрительских симпатий кинофестиваля «Сандэнс». 2001 — премия «Хрустальный симург» за лучший фильм на 19-м Международном кинофестивале «Фаджр» (Иран). 2001 — приз зрительских симпатий за лучший международный фильм на Флоридском кинофестивале. 2001 — премия журнала «Кинэма Дзюмпо» за лучшую режиссуру зарубежного фильма (Чжан Имоу). 2002 — премия журнала «Кинэма Дзюмпо» за лучший зарубежный фильм по мнению читателей.